Le club des incorrigibles optimistes de Jean Michel Guenassia.

Michel, le narrateur, a douze ans au début du récit. Incorrigible et infatigable lecteur, il évolue au sein d'une drôle de famille, scindée en deux, entre les bourgeois du côté de sa mère, et les ouvriers du côté paternel.
Michel fait plus jeune que son âge, traine dans les cafés après le collège, pour jouer au baby foot, avec un ami. C'est au Baltot, après s'être longtemps demandé ce qu'il y avait derrière ce rideau (ou cette porte?) fermé, qu'il trouvera un nouveau chez lui. Un club d'échecs, un club d'optimistes. Des réfugiés politiques d'Europe de l'est, qui viennent se réunir autour d'une même passion.
Et c'est parmi eux qu'il grandira, et trouvera le courage d'affronter la vie, et ses malheurs.


Mais quel livre ! J'avais acheté ce livre pour le lire dans le train, et puis pas très concentrée, je n'avais lu que quelques pages, ce qui était une erreur à réparer. Du coup, en une après midi je me suis avalé ce pavé et j'en suis ressortie avec une grosse boule dans la gorge, mais aussi avec l'impression d'avoir vécu toute une aventure. Les heures sont passées, le temps a filé, et je n'ai rien vu.
Ce n'est pas tant l'histoire de Michel que nous suivons, dans ces années troubles en France que furent l'époque de la guerre d'Algérie, mais plutôt celles des membres du club d'échecs, qui bribes par bribes, parcelles de vie par parcelles, nous sont livrées.
Bien sûr, notre "héros" reste le fil conducteur, et au fur et à mesure qu'il grandit, il subit les désillusions d'un bonheur familial imparfait, comprend que ses parents ne se sont pas mariés par amour, tente d'aider un frère qu'il ne comprend pas, de supporter une soeur dont la capacité à mentir l'effraie, tout en se réfugiant régulièrement dans le rock et dans les livres. Il lit en marchant, en cours, tout le temps. (ça m'a rappelé quelqu'un...)
Pendant tout le temps du livre, j'avais l'impression de côtoyer moi aussi ces fameux amis du club, d'Igor, ancien médecin, devenu chauffeur de taxi, à Leonid, ancien pilote, qui a tout quitté pour l'amour du femme, à Werner, l'allemand projectionniste de cinéma, en passant par Sacha, le mystérieux Sacha, rejeté de tous, dont on apprendra la vérité qu'à la fin du récit.
Comme je les ais aimé tous autant qu'ils étaient ! Le cadre du café aussi, tenu par inénarrable patron auvergnat qui souvent se tape sur le ventre avec contentement, et dont les plats du jour sont autant de merveilles de gastronomie familiale.
Je pourrais continuer comme ça pendant des heures et des heures, mais je vous engage surtout à le lire, à vous plonger vous aussi, vous n'en ressortirez pas indemnes, j'en suis sûre.